社會高齡化人口老化的腳步逐漸加快，吞嚥障礙儼然成為長輩健康的潛伏殺手。不當的進食行為可能導致食物誤入呼吸道，長期營養失衡不僅剝奪了長輩飲食的樂趣，連簡單的吞口水也變得困難。情況嚴重時，更有引發吸入性肺炎的高風險，甚至因異物阻塞呼吸道而威脅生命安全。
長者若出現吞嚥障礙症狀，應立即就醫尋求專業評估及治療，以確保用餐安全，維持良好的營養攝取。
－清潔假牙專家 勤美牙體技術所
長輩若經常出現以下狀況，可能代表潛在的吞嚥障礙問題，建議盡快尋求專業人士評估：
- 發生頻繁性嗆咳（每週超過三次）。
- 進食量驟減或進食時間延長，並在用餐後口腔或咽喉仍有異物感。
- 用餐時容易疲勞或進食後音質改變、咳嗽加重等。
- 體內水分不足、脫水現象。
- 食物或水不受控制地從口中漏出。
- 體重不明原因減輕，可能與營養攝取不良有關。
- 若長期發燒或反覆感染肺炎，可能是誤吸的結果。
為避免發生吞嚥困難或誤吸等風險，長輩在用餐時應採取：
- 保持正確進食姿勢，應採坐姿，頭部微微前傾，下巴與喉結之間要有三至四指空間。
- 進食時應控制每口食物的份量及咀嚼速度，建議使用較小號的湯匙，有助於掌控食物量。
- 進食期間請勿同時說話，以免分散注意力。
- 每次用餐後，應維持坐姿或站姿至少30分鐘，勿立即躺平，以防食物遺留在食道而阻塞。